粒酶是中性丝氨酸蛋白酶，它贮存在细胞毒T淋巴细胞（CTL）特殊的溶解颗粒和自然杀伤（NK）细胞中。多种的粒酶（A到G）已从小鼠CTLs和NK细胞中分离并克隆。但人类的粒酶只有少数被分离与克隆，粒酶B是其中之一。据报道粒酶B在淋巴细胞介导的细胞毒作用中与靶细胞凋亡有关。包含粒酶的颗经过胞吐作用进入靶细胞胞浆，导致DNA断裂并引起靶细胞凋亡。粒酶被报道表达在EBV阳性的何杰金氏病的R-S细胞，但它仅存在有限的一些病例中被发现。事实上，R-S细胞已被认为是活化的CTLs或者NK细胞的肿瘤性细胞。