环氧化酶-2是有丝分裂诱导形成的环氧化酶（前列腺素内过氧化物合成酶），在多种炎性刺激包括UV放射和外周血T细胞受体激发的应答中有表达。环氧化酶-2是血管形成中的诱导剂并在正常角化细胞的分化中起作用。免疫组化染色在正常皮肤分化的基底细胞上层的角化细胞中COX-2染色增强。COX-2表达在已分化上皮的鳞状细胞癌中，与此相反基底细胞癌中COX-2则无表达。在克隆氏病和溃疡性结肠炎中COX-2强表达在结肠粘膜上部的隐窝，和上皮细胞表面固有层中的单核细胞。在腺瘤样息肉和结肠腺癌中表达在上皮和细胞间隙。还在食道鳞状细胞癌和腺癌以及大多数前列腺癌中有较高的表达。在阿尔茨海默病（老年性痴呆）中，大脑额叶皮质区出现COX-2下调节。