CD44分子属于细胞粘附分子家族中的成员之一，发现广泛存在于正常细胞与恶性细胞上皮，间皮与造血组织中。CD44为20个外显子单基因，其中10个外显子正常表达在基础性的CD44分子编码中。增加的10个外显子（v1-v10）仅仅表达在选择性结合核RNA。据报道特异性细胞粘附分子CD44拼接变异型的表达与人某些恶性细胞转移有关，比如乳腺癌。在不同的肿瘤中CD44异构体复合类型表达同时与正常细胞中CD44表达比较的文章最初发表在（Fox SB et al，Cancer Research（53）：4539-4546，（1994））中。在乳腺导管上皮发生的乳腺癌中观察到CD44变异型外显因子呈高水平表达，在正常上皮中CD44却未表达。相反的，据报道在正常胃肠道上皮中许多CD44变异型呈低水平表达，结肠癌呈低表达，并且CD44变异型呈现出不同水平的表达。呼吸道正常上皮细胞中CD44变异型呈高水平表达而且在肺癌中这些相同变异型呈相同水平地表达。