CD154分子是肿瘤坏死因子超家族中的成员之一，为33kDII型膜糖蛋白作为三聚体表达在活化T细胞中。在B细胞中CD154蛋白与CD40结合在第二免疫反应与生发中心形成中起作用。更具体地是CD154蛋白涉及作用在T细胞依赖B细胞刺激，B细胞增生，免疫球蛋白异构体转变，记忆B细胞形成与生发中心中凋亡B细胞的挽救。据报道CD154蛋白在静止淋巴细胞中缺乏表达却迅速地表达在活化的细胞中。CD154表达在大多数CD4阳性的细胞，但也少量表达在CD8阳性的细胞亚群与γ/δT细胞。也发现表达在活化的嗜碱性细胞和肥大细胞。有报道CD154蛋白表达在包括肾小球与肾小管上皮细胞，肾移植慢性排斥期间部分浸润的淋巴细胞，肝移植慢性排斥反应中的Kuffer细胞与窦状隙内的巨噬细胞。曾报道CD154蛋白局灶性地表达在人心脏移植而且似乎与排斥反应相关。CD40/CD154是动脉硬化症进展过程中重要的信号。CD154基因突变与性关联高IgM免疫缺陷综合征相关，据报道在肿瘤细胞中CD154几乎总是表达在CD4阳性/CD8阴性的T细胞淋巴瘤中。