CD146蛋白也被称作黑色素瘤转移相关表面分子，MUC18，A32抗原，S-Endo-1与黑色素瘤细胞粘附分子，MCAM或Mel-CAM。最初，CD146分子被认为是人黑色素瘤肿瘤进展与转移形成中的一个标记物。最近更多地报道CD146蛋白表达在内皮细胞，平滑肌与小脑皮质。从结构上讲，CD146是113kD膜内糖蛋白具有V-V-C2-C2-C2免疫球蛋白样结构域。CD146相当多地与鸡神经粘附分子，鸡gicerin，金枪鱼神经生长素具有同源性并且与人血型糖蛋白，Letheran血型紧密相关。虽然CD146分子作为细胞粘附分子尚未有与其相互作用的特征性配体。CD146可以表达在由PHA诱导的所有T细胞，记忆抗原、超抗原与T细胞受体/CD3刺激。并且据报道显示CD146分子涉及在T细胞移出与自身引导活化作用中。CD146蛋白促进人黑色素瘤肿瘤生长，可能是通过加强黑色素瘤与内皮细胞之间的相互作用而发生的。与此不大相同的是CD146蛋白在部分乳腺癌病例中表达频繁丢失呈现出肿瘤抑制作用。