CD138分子也被称为Syndecan-1为跨膜乙酰肝素硫酸盐糖蛋白表达在不同分化阶段的正常淋巴细胞如pre-B细胞，未成熟B细胞和分泌Ig的浆细胞。多配体聚糖（Syndecan）与多种感受器分子如细胞外基质（ECM）和生长因子有相互作用。CD138蛋白，最多的研究是作为多配体聚糖家族成员表达在上皮细胞基侧面，胚胎间叶细胞，血管平滑肌细胞，内皮细胞与神经细胞。还有报道CD138分子介导几种ECM分子的细胞粘附，并且是纤维母细胞生长因子的共同受体，作为活跃的血管生长因子涉及在分化中。据报道CD138在多种上皮恶性转化过程中呈现表达水平减低。在非典型性细胞中CD138表达丢失，被报道作为宫颈癌早期发生的现象与此相反CD138抗原表达与保持上皮形态与分化密切相关。另有报道CD138蛋白表达在慢性淋巴母细胞白血病例的浆细胞，浆细胞样淋巴瘤与骨髓瘤中。