淀粉样变性是特征性的一种病变，这种病变在人体各种组织中都可以出现无规律性的细胞外嗜伊红物质聚集成团块并且最终发展成将器官中维持生命的主体实质细胞替换成为淀粉样物质，其结果是从组织功能逐渐丧失发展到最终导致死亡。该病变特点是使器官变大、质地变硬、颜色苍白和发展成为蜡样质地。文献报道免疫组织方法在组织活检中如在肾脏或直肠活检中检测到淀粉A蛋白，在特征性AA-型淀粉样变（继发性淀粉样变）中检测到淀粉A成份通常是极其有价值的，与此同时因为在H&E切片下观察淀粉样变是困难的。